Abertura

Antes de iniciar um negócio, você precisa ser realista sobre quanto dinheiro precisará para começar a funcionar. Os custos iniciais podem incluir estoque, locação de um imóvel, equipamentos, impostos e taxas de abertura e folha de pagamento dos funcionários. Ser apaixonado por alguma atividade – restaurante, salão de beleza, serviço técnico ou construtora, por exemplo – não é suficiente para garantir o sucesso. O tempo necessário para iniciar geralmente depende do tipo de negócio e da localização. Se, para abrir uma empresa, for necessário o trabalho de apenas uma pessoa e nenhum empréstimo, é possível começar rapidamente. Se for uma empresa maior com funcionários, e o financiamento inicial for necessário, pode levar até um ano para que o negócio decole.

Durante o primeiro estágio, é importante pesquisar o mercado e o cenário competitivo, escrever um plano de negócios e financiamento seguro.

Os proprietários de novas empresas precisarão entender as etapas essenciais a serem seguidas, ao lançarem seu novo empreendimento.

• Pesquise o mercado e o cenário competitivo. Descubra quem serão seus principais concorrentes e como serão seus clientes ideais. Você pode pesquisar isso, realizando entrevistas por telefone ou pessoalmente, pesquisas online ou grupos com possíveis clientes para obter suas avaliações. Considere perguntar por que eles compram um produto ou serviço específico, o que eles gostam ou não gostam nos produtos concorrentes e qual preço eles estariam dispostos a pagar pelo que sua empresa planeja oferecer.
• Identifique o que você venderá. Se você planeja oferecer um produto, serviço ou ambos, defina o que será vendido, e como o diferenciará das ofertas de seus concorrentes. Mesmo se estiver vendendo produtos ou serviços idênticos, poderá distinguir-se com sua localização, atendimento ao cliente ou experiência de compra.
• Elabore um plano de negócios. Um plano de negócios é um roteiro para o futuro da sua empresa e geralmente descreve as metas para o primeiro, terceiro e quinto ano de atividade. Se você precisar que investidores externos emprestem dinheiro para começar, eles precisarão revisar seu plano de negócios e as demonstrações financeiras, antes de investir.
• Defina metas financeiras. Seja específico sobre quanto dinheiro você precisará investir, pedir emprestado, gastar, e quanto espera ganhar durante seu primeiro ano de negócios. Algumas empresas não são lucrativas nos primeiros anos, pois precisam de um tempo para construção da reputação e base de clientes. Você precisará de um plano para cobrir as despesas durante esse período.
• Considere parcerias. Se você não tiver fundos ou experiência para lançar um negócio por conta própria, considere fazer parceria com alguém que tenha habilidades complementares ou dinheiro para investir. Uma parceria em potencial pode se desenvolver ao longo do tempo e compensar seus custos iniciais com financiamento adicional de um parceiro. Outra possibilidade é que você seja contratado por proprietário de uma empresa que deseja vender o negócio no futuro e lhe oferece a oportunidade de comprar o negócio em um processo de compra em etapas. Em vez de precisar ter dinheiro em mãos para uma venda antecipada, o proprietário pode oferecer a você uma participação no negócio por investir vários anos como funcionário. Essa pode ser uma boa solução para um proprietário idoso fazer a transição do negócio e garantir o futuro de seus funcionários, bem como sua própria aposentadoria.
• Buscar um financiamento seguro. Desde a obtenção de empréstimos para pequenas empresas, até campanhas de financiamento coletivo (crowdfunding), há muitas maneiras de arrecadar dinheiro para iniciar sua empresa.
• Construa seu negócio. Torne a sua empresa oficial, escolhendo um nome comercial e criando sua entidade comercial. Você pode ter que registrar seu negócio; obter números de identificação fiscal federal e local, autorizações ou licenças; e pode querer registrar marcas, direitos autorais ou patentes. Você deve, também, configurar uma conta bancária para gerenciar o dinheiro da empresa.
• Contrate funcionários. Se você contratar colaboradores, certifique-se de seguir as legislação trabalhista em vigor e saiba mais sobre gerenciar funcionários. O site do Ministério do Trabalho pode ser um bom recurso para aprender mais sobre as leis trabalhistas.
• Construa sua base de clientes. Assim que seu negócio estiver funcionando, você vai querer se concentrar na construção de sua base de clientes. Você pode fazer isso oferecendo qualidade no atendimento, ofertas especiais e incentivos para novos clientes. Uma campanha de marketing também pode ajudar, e pode ser tão simples quanto distribuir um cupom impresso ou oferecer incentivos como vendas de dois produtos pelo preço de um.
• Comercialize seu produto ou serviço. Também é importante promover seu novo negócio, para torná-lo cada vez mais conhecido. Para isso, você pode criar um site, usar as redes sociais e o marketing, participando, por exemplo, de eventos da comunidade ou do setor. Se você tiver o orçamento, considere iniciar uma campanha publicitária. Você pode fazer isso online, em jornais locais ou em qualquer outro lugar que achar que seus clientes ideais verão os anúncios.
• Monitore o fluxo de caixa. Ficar de olho nas entradas e saídas de caixa (fluxo de caixa) é fundamental para gerenciar um negócio. Muitas vezes, despesas comerciais inesperadas podem colocar os proprietários em uma crise que pode afetar sua capacidade de pagar fornecedores e funcionários.

Crescimento

Se sua empresa atingiu marcos importantes durante o estágio inicial e bateu as metas de vendas, pode começar a explorar oportunidades de crescimento. Depois que sua empresa estabelecer uma base de clientes e se tornar conhecida por um produto ou serviço, é hora de se concentrar em maneiras de aumentar suas vendas e operações.

Durante o estágio de crescimento, sua empresa pode começar a ganhar mais dinheiro, estabilizar, se tornar lucrativa ou aumentar a rentabilidade.

Se o seu produto ou serviço está decolando, talvez seja hora de buscar mais financiamento de investidores, para que você possa ampliar seus negócios. Você pode precisar investir em equipamentos, contratar mais funcionários ou expandir seus produtos ou serviços de melhor desempenho. Também pode ser um bom momento para descontinuar, ou tentar aprimorar, os produtos ou serviços que não estejam vendendo bem.

Durante todo o estágio inicial, a maior parte do ônus de administrar o negócio pode ter recaído sobre você como proprietário. Se a sua empresa estiver crescendo, você pode contratar e treinar funcionários para ajudá-los a gerenciar as funções do dia-a-dia. Com essa equipe, você terá mais tempo para se concentrar na gestão, no marketing e na execução de tarefas mais estratégicas.

Este também pode ser um bom momento para se concentrar em investir mais dinheiro em sua reserva de emergência, para ajudar a pagar contratempos inesperados ou investir em oportunidades futuras.

Maturidade

Após vários anos no mercado, sua empresa pode atingir um estágio de maturidade, no qual ela se torna mais estável e lucrativa. Esta é a terceira fase do ciclo de vida de um negócio.

Quando você começou, pode ter passado por um período de ganhos bem limitados, em termos de remuneração. Agora, com tudo mais consolidado, você já deve começar a receber um salário regular da empresa.

As empresas maduras devem ter um forte reconhecimento de marca e uma base de clientes segura ou crescente, que lhes permita expandir as linhas de produtos para mercados novos ou existentes.

Nesse ponto, você pode contar com seus funcionários para gerenciar as operações do dia-a-dia, enquanto se concentra em metas de longo prazo.

Transição

A fase de transição representa um período em que uma empresa deve lidar com a mudança. A transição pode ser positiva ou negativa, e pode ser resultado de vários fatores, incluindo:

• queda das vendas;
• mudança nas condições de mercado, que impactam os negócios;
• mudança nas preferências dos clientes;
• oportunidade de crescimento rápido e
• situação pessoal.

Para algumas empresas, um concorrente maior se mudando para as proximidades, ou um evento sazonal que diminua a necessidade de compra do seu produto ou serviço pode resultar na queda das vendas. Quando você se depara com essas ameaças, precisa descobrir como controlá-las, e atrair clientes.

O estágio de transição também pode ser um período de crescimento intenso. Uma vez que seu negócio se torne conhecido, você pode ter oportunidades de fazer parceria com empresas ou grupos de clientes muito maiores. Antes de aceitar um grande pedido de uma empresa maior, ou mesmo de uma rede nacional, certifique-se de que você pode atender à demanda, além dos outros pedidos. Um grande pedido pode ser uma excelente oportunidade para uma pequena empresa crescer e aumentar sua conscientização. Por outro lado, caso não consiga atender à demanda, isso poderá prejudicar sua reputação e seus negócios.

Você pode precisar de fundos extras para investir em equipe de produção e vendas, mas pode levar meses antes de colher os frutos das vendas. Gerenciar essas grandes saídas e entradas de dinheiro pode ser um desafio que você precisará enfrentar para sobreviver a um período de rápido crescimento.

Com seus objetivos de longo prazo em mente, você pode se concentrar na criação de planos estratégicos para orientar suas respostas imediatas durante uma transição. Um plano estratégico levará em consideração os pontos fortes e fracos do seu negócio, juntamente com as ameaças e oportunidades externas; isso pode ajudá-lo a encontrar soluções para problemas ou oportunidades. Cada uma dessas soluções pode ajudá-lo a atingir essas metas de longo prazo.

Sucessão

A fase final do ciclo de vida de uma empresa é quando um proprietário decide fechar, vender ou trazer um sucessor para assumi-la.

Os proprietários podem decidir seguir em frente e deixar o negócio, por vários motivos. Você pode querer tentar algo novo, sua empresa pode estar em declínio, ou você pode estar lidando com problemas pessoais ou de saúde, por exemplo. Ou, ainda, sua empresa pode estar indo muito bem e você acha que pode obter um ótimo benefício vendendo-a e, assim, se aposentar.

Para proprietários de pequenas empresas, um sucessor geralmente é um membro da família, amigo ou funcionário atual que deseja assumir e administrar o negócio. No entanto, você também pode tentar vender sua empresa para alguém que ainda não conhece.

Na negociação, você pode vender todo o negócio para a pessoa interessada, ou manter a propriedade parcial e receber receita dos lucros do negócio, mesmo que não esteja mais envolvido com as operações do dia-a-dia. Alguns empresários concordam em permanecer e ajudar a treinar o novo proprietário durante esse período de transição.

O processo de venda pode variar, de acordo com o tipo de negócio e onde está localizado, mas geralmente envolve várias etapas:

1. Determine o valor do negócio. Estime o valor com base em seus bens e vendas. Uma pequena empresa pode valer várias vezes suas vendas anuais, mas o valor pode variar dependendo das especificidades da situação. Você pode contratar um profissional ou empresa para ajudar a determinar o valor do negócio, se não tiver certeza do que fazer. Procure alguém que tenha experiência em avaliar negócios semelhantes. Se você estiver determinando o valor por conta própria, revise algumas das etapas do processo que você precisará concluir.
2. Prepare seus documentos financeiros Os compradores em potencial vão querer revisar os registros da sua empresa, declarações financeiras e fiscais para entender melhor a situação e o histórico de vendas da empresa. Certifique-se de que todos os seus documentos estão prontos e precisos.
3. Encontre potenciais compradores. Você pode listar sua empresa para venda online ou em publicações locais. Também pode trabalhar com um corretor de negócios, um profissional que pode combinar vendedores com potenciais compradores em troca de uma redução no preço de venda.
4. Considere oferecer financiamento. Muitos compradores precisarão fazer um empréstimo para comprar seu negócio. Você também pode ter que emprestar dinheiro a ele, permitindo que pague parte do preço de venda, mais juros, ao longo do tempo. O financiamento do vendedor pode ser importante porque mostra ao comprador e aos outros credores que você acredita no futuro do negócio.
5. Negocie os termos da venda. Como em muitas transações, espere que o comprador negocie o preço de venda e os termos do contrato. Você pode querer contratar profissionais que já gerenciaram vendas de pequenas empresas antes, incluindo um contador e um procurador, para revisar tudo antes da venda final.
6. Feche o negócio. Depois de chegar a um acordo, é hora de oficializar a venda, assinando o contrato que transfere o controle e a propriedade para o comprador. Por envolver uma negociação complexa e envolver várias cláusulas, procure respaldo de um procurador para redação e acompanhamento da assinatura deste contrato.

Se você não conseguir encontrar um comprador, ou não conseguir um preço alto o suficiente para sua empresa, convém repassá-la a um membro da família, amigo ou funcionário gratuitamente. Você ainda pode manter a propriedade parcial e ter uma receita do negócio.

Se a sua empresa estiver em declínio e você achar que ela não se sustentará por muito mais tempo, pode optar por fechar o negócio completamente, em vez de vendê-lo ou passá-lo para frente.

Fechar um negócio pode ser um processo simples, se não houver muitas dívidas. Você pode vender os bens da empresa e encerrar os contratos, e pode ser necessário apresentar documentos ao governo para dissolver sua entidade comercial (se você criou uma). Se você não dissolver oficialmente a entidade, pode ser necessário continuar pagando taxas ou impostos de arquivamento.

Se você não puder pagar a dívida da empresa, tente falar com os credores para pagar ao longo do tempo ou se contentarem com um valor menor. Decretar falência também pode ser uma opção dependendo do valor da dívida e da situação financeira da empresa e pessoal.